American IPA och PBR

När vi pratar om amerikansk ölkultur används inte sällan ”kult” och ”ikon” om våra favoriter. Det finns en hel del av dem från craft beer- och pale lager-hemlandet, men få har en så självklar status som Lagunitas och Pabst.

I vågsvallet av de tidigaste amerikanska mikrobryggerierna på 1980-talet formades den numera odödliga ölstilen India Pale Ale. Visst, det var ett öl med stolta brittiska anor från kolonialtiden, men de amerikanska ölrebellerna gjorde något helt nytt och eget av den – American IPA.

Lagunitas Brewing

Och den viktigaste aktören i denna historia är Lagunitas Brewing Company, som har fått sitt namn efter där allting startade. I det lilla naturområdet Lagunitas-Forest Knolls norr om San Francisco började hembryggaren Tony Magee 1993 att brygga öl för lokala vattenhål.

Efter ett par år med smakrika pale ales och en frälst skara nya ölentusiaster, ända ner till San Francisco Bay, gav sig Tony på en ny version av den forna engelska stilen India Pale Ale. Han lät förkortningen bli namnet – Lagunitas IPA. Det var första gången ”IPA” blev ett ölnamn.

Folk hade till en början svårt för humledominansen, men tids nog blev IPA nästa stora grej. Sedan dess och fram till idag har Lagunitas IPA varit flaggskeppet för craft beer-världens mest kända stil. 2025 firar den ett hedersamt 30-årsjubileum, fortfarande med sitt bryggeri i Petaluma (nära Lagunitas), men idag även med flertalet andra produktionsorter i USA och utomlands.

Jubiléet till ära kommer Lagunitas IPA nu i ny form och design på flaska!

Upphovet till genren American IPA

”The difference maker” var användandet av nya, superaromatiska humlesorter. Lagunitas IPA utgick från det brittiska urreceptet, med kristallmalt, karamellmalt och münchnermalt för en rund smak, men lade bland annat till nya världens humlearomer från Cascade, Centennial, Chinook och Simcoe, odlade specifikt i nordvästra USA.

Ljusa och djupa citrustoner av grapefrukt och apelsin tillsammans med barrträdstoner samspelar genialiskt fint med malten. Något mycket olikt det brittiska originalet och som så småningom gav upphov till den helt nya genren American IPA.

Ölrävar kallar den idag oftast för West Coast IPA, en stil som är hur stor som helst, tillsammans med nymodigheter i hazy IPA-genren. För länge sen tillkom även varianter såsom session-IPA och dubbel-IPA (eller Imperial IPA).

PBR – Pabst Blue Ribbon

Bakom en helt annan amerikansk ölkultur, med minst lika hängivna fans, står pale lager-pionjären Pabst Brewing Company.

På ytan är Pabst Blue Ribbon inget annat än en klassisk amerikansk lager, ett läskande, välsmakande och ljust öl med 4,5 % alkohol och 10 IBU (bitterenheter). Men om du tittar bakom det blå bandet finns så mycket mer förknippat med den. Du hittar den på många partyn, sammankomster och middagsbord i USA, allt ifrån studentkårfester till farfars fredagsöl.

I folkmun blir den kort och gott sitt kära ”PBR”, som redan 1893 utsågs till Amerikas bästa öl. I modern tid har den även vunnit förstapris i sin klass fyra gånger vid blindtester under Great American Beer Festival. Vill du ha det där essentiellt amerikanska ölet är det svårt att gå runt PBR.

Men vad gör PBR till ett så känt namn? Vad gör burken med det ikoniska blåa bandet – nu förresten tillbaka på Systembolaget.

Pabst Blue Ribbon’s marknadschef Rachel Keeton säger att det är svårt att sätta fingret på en sak.

– Jag har förmodligen läst alla fallstudier och analyser under åren för att försöka svara på den frågan, skrattar Keeton. Jag tror det finns många saker som teamet i början gjorde rätt för att bygga varumärket, och för att ge det sin speciella känsla av spets och coolhet.

En äkta amerikansk ikon

Men Keeton säger att marknadsföringen inte inkluderar in-your-face-annonsering som den du ser från flera andra märken, till exempel under Super Bowl.

– Istället har vi envisats med att hålla oss kvar på gräsrotsnivå, säger hon, och verkligen hylla våra konsumenter och passionen de har för varumärket.

Pabst Blue Ribbon är också väl representerat inom alternativ kultur, som musik, film och konst, alltifrån hemstaden Milwaukee, runt om i landet och till den kända Project Pabst Festival i Portland (Oregon).

– Det är ett fantastiskt öl som folk hyllar och blir kära i år efter år, säger Keeton. Pabst Blue Ribbon är en äkta amerikansk ikon vars historia är lika relevant idag som för 180 år sedan.